Pražské ptactvo 1800 - 2020

Das Buch Die Vögel von Prag 1800-2020 (Birds - the City - the Story of a Hero) richtet sich sowohl an die Fachwelt als auch an die breite Öffentlichkeit und verbindet scheinbar disparate Bereiche: Es legt Zeugnis ab von einer außergewöhnlichen Persönlichkeit im Kampf gegen zwei Totalitarismen und präsentiert ein bemerkenswertes ornithologisches Werk. In gewisser Weise sind gleich mehrere Bücher in einem Band enthalten:

Das Herzstück ist das geschätzte und in vielerlei Hinsicht bahnbrechende Werk Prager Vögel, in dem der Ornithologe Veleslav Wahl (1922-1950) den Status und den Lebensraum der Vögel in der Hauptstadt Mitte der 1940er Jahre dokumentiert und kommentiert. Unter anderem war Wahls Ansatz zum Vogelschutz, der zu einer gezielten Pflege der Umwelt aufrief, für seine Zeit äußerst vorausschauend und ist heute besonders relevant. Die Kapitel des Originals Birds of Prague wurden für die vorliegende Ausgabe erheblich ergänzt und mit neuen Texten aktualisiert, die die Veränderungen in der Avifauna Prags seit Veleslav Wahls Zeit widerspiegeln.

Ein weiterer wesentlicher Teil des Buches befasst sich mit dem außergewöhnlichen Leben von Veleslav Wahl und seiner heroischen bürgerlichen Haltung, die bisher nicht die Aufmerksamkeit erhalten hat, die sie verdient. Wahl war nicht nur ein prominenter Ornithologe, sondern auch ein aktives Mitglied des heimischen antinazistischen und später antikommunistischen Widerstands. 1950 wurde er von der totalitären kommunistischen Justiz wegen angeblichen Hochverrats und Spionage zum Tode verurteilt.

Auch die Bildebene des Buches ist wichtig. Die Texte über Vögel werden begleitet von neuen Zeichnungen von Jan Hošek, älteren Illustrationen von Karel Svolinský und einer Auswahl von Bildern von Wahl selbst, Fotografien von Prager Lokalitäten, die Karel Cudlín für diese Publikation aufgenommen hat, sowie einer Reihe von Archivfotos, Dokumenten und anderen Quellen.

Der Redaktionsplan des Buches basiert auf Wahls Testament, das er am Tag vor seiner Hinrichtung verfasste. Es soll die Schuld an seiner ornithologischen Arbeit und seiner Zivilcourage begleichen und eine Quelle der Belehrung, Stärkung und Freude für junge und ältere Leser in der 21.

Tschechische Ausgabe.