Der erste Essayband mit dem Titel Mein Janáček enthält drei Texte von Kundera über Janáček, die zwischen 1991 und 2004 in Frankreich entstanden sind. Im dritten Text (einem Mitschnitt eines Radiointerviews, das vom tschechischen Radio 3 - Vltava am 3. Juli 2004 ausgestrahlt wurde) formuliert Kundera die grundlegende Frage: Ist Janáček "nur ein interessanter Komponist aus irgendeiner exotischen Ecke Europas oder einer der Schöpfer der modernen Weltmusik"? Diese Frage, so Kundera, verfolge Janáčeks Werk als sein Schicksal und scheine durch alle seine Texte hindurch: Im ersten, Die Suche nach der Gegenwart, wird Janáčeks Oper mit den Bemühungen Flauberts und Hemingways verglichen, die "Prosa des Lebens" und ihre "Gegenwart" zu erfassen; im zweiten, Der Fuchs, die ergreifende Idylle, wird Janáček zu den großen einsamen Antiromantikern Mitteleuropas gezählt; im letzten Teil, Ein unwahrscheinliches Schicksal (Interview mit Tomáš Sedláček), wird Janáčeks Schicksal mit den größten Komponisten der modernen Musik von Schönberg bis Strawinsky konfrontiert.
Die tschechische Ausgabe