Pražské ptactvo 1800 - 2020

Das Buch Die Vögel von Prag 1800-2020 (Vögel - die Stadt - die Geschichte eines Helden) richtet sich sowohl an die Fachwelt als auch an die breite Öffentlichkeit und verbindet scheinbar disparate Bereiche: Es legt Zeugnis ab von einer außergewöhnlichen Persönlichkeit im Kampf gegen zwei Totalitarismen und präsentiert ein bemerkenswertes ornithologisches Werk. In gewisser Weise sind gleich mehrere Bücher in einem Band enthalten:

Im Mittelpunkt steht das geschätzte und in vielerlei Hinsicht bahnbrechende Werk "Prager Vögel", in dem der Ornithologe Veleslav Wahl (1922-1950) den Zustand und den Lebensraum der Vögel in der Hauptstadt Mitte der 1940er Jahre dokumentiert und kommentiert. Wahls Ansatz zum Vogelschutz, der zu einer gezielten Pflege der Umwelt aufrief, war für seine Zeit äußerst vorausschauend und ist auch heute noch von großer Bedeutung. Die Kapitel des Originals Birds of Prague wurden für die vorliegende Ausgabe erheblich ergänzt und mit neuen Texten aktualisiert, die die Veränderungen in der Prager Avifauna seit Veleslav Wahls Zeit widerspiegeln.

Ein weiterer wesentlicher Teil des Buches befasst sich mit dem außergewöhnlichen Leben von Veleslav Wahl und seiner heroischen bürgerlichen Haltung, die bisher nicht die Aufmerksamkeit erhalten hat, die sie verdient. Wahl war nicht nur ein bedeutender Ornithologe, sondern auch ein aktives Mitglied des einheimischen antinazistischen und später antikommunistischen Widerstands; er wurde 1950 von der totalitären kommunistischen Justiz wegen angeblichen Hochverrats und Spionage zum Tode verurteilt.

Wichtig ist auch die Bildebene des Buches. Die Texte über Vögel werden von neuen Zeichnungen von Jan Hošek, älteren Illustrationen von Karel Svolinský und einer Auswahl von Bildern von Wahl selbst, Fotografien von Prager Lokalitäten, die Karel Cudlín für diese Publikation aufgenommen hat, sowie einer Reihe von Archivfotos, Dokumenten und anderen Quellen begleitet.

Die redaktionelle Absicht des Buches basiert auf Wahls Testament, das er am Tag vor seiner Hinrichtung verfasste. Es soll die Schuld an seinem ornithologischen Werk und seiner Zivilcourage begleichen und eine Quelle der Belehrung, Stärkung und Freude für junge und ältere Leser im 21.

Tschechische Ausgabe